КТО В ДОМЕ ХОЗЯИН
— Ну и каково это, жить с женщиной?
— Это как участвовать в аукционе — никогда не знаешь, твое ли предложение лучшее.

Н
Серия первая. "Битва только начинается"
Очередной скучный вечер скрасился продолжительным ливнем, увесистыми каплями барабанящим в окно. Благо, гроза прошла стороной, и свет в доме не вырубили, как обычно это бывает в целях предосторожности. Впрочем, со свечами было бы даже романтичнее.
Отложив конспект по экономической теории, Николас прокашлялся и, потянувшись в кресле, зевнул. Вот уже третий час парень пытается вникнуть в маркситские и кейнсианские модели и тучи формул к завтрашнему экзамену, однако, все без толку. Обычно Хьюстону легко давалась данная дисциплина, однако, начавшаяся с появлением в доме еще одного человека совершенно новая жизнь, порядком мешала сосредоточиться на учебе.
Взгляд парня инстинктивно обратился к дивану, на котором, завернувшись в мягкий плед, некогда обещанный Николасом, Эммелина смотрела по телевизору какие-то глупые клипы. Похоже, девушка задремала, и Ник нашел в этом некую привлекательность. Если говорить правду, эта девушка привнесла новые яркие оттенки в серые однообразные дни юноши, что текли своим чередом скучно и бесполезно. Его порядком забавлял сам факт того, на что он решился, предложив попавшую в беду Эм, помощь. Впрочем, за пару дней он немного привык и старался держаться как можно сдержаннее и увереннее. Все-таки, девушку привел в дом, а не собаку. Эммелина практически ничего не рассказывала парню о себе, впрочем, Николас и не спрашивал, считал, что когда придет время, она сама поведает всю свою яркую, возможно, местами где-то трагичную, историю.
Глубоко выдохнув, Хьюстон взглянул на часы и решил сменить танцующую по музыкальному каналу с полуголым задом Рианну на спортивный канал, где должна была начаться трансляция по плаванию. Пожалуй, это был единственный вид спорта, ради которого Николас смотрел телевизор, обычно он чурался его, несмотря на то, что все новости обычно читал в интернете. Поднявшись с кресла, парень на цыпочках пробрался к дивану и протянул руку к телевизионному пульту.

Э
Эммелина никогда не любила проводить вечера дома. Обычно в это время она была где-то с друзьями: в клубе, кино или в кафе, но с тех пор все изменилось. Теперь у нее был только Николас, который на данный момент пытался подготовиться к экзамену. Конечно, она могла бы выйти куда-то одна, но погода была просто отвратной. С таким то ливнем за окном желание выходить из уютной квартиры пропадает напрочь. Вот и оставался только один вариант для времяпровождения: телевизор. Так что, сейчас уютно разместившись в кресле, она перещелкивала каналы, надеясь найти хоть что-то стоящее.
Гарсиа могла смело утверждать, что уже привыкла к тому, что живет с парнем. Конечно, некоторая неловкость между ними еще существовала, но это были мелочи. Они не особо разговаривали о прошлом: девушка не горела желанием рассказывать что-либо еще, а Хьюстон не решался спросить. Эммелина не знала на сколько еще здесь задержится, но ей, на удивление, было весьма хорошо здесь. К тому же, парень ее не прогонял и, кажется, был совсем не против, чтобы она оставалась здесь, как можно дольше. Все же они неплохо поладили. 
Она с улыбкой перевела взгляд на друга: тот был весь в учебе, и казалось, совсем не обращал внимания ни на что вокруг. Эм было скучно, но она не хотела его беспокоить. Остановившись на музыкальном канале, она без особого интереса просматривала клипы.
Девушка и не заметила, как задремала. Хорошо, что проснулась она как раз вовремя.
- Эй! Я смотрю, - возмутилась Гарсиа, взяв в руку пульт, к которому как раз тянулся парень. – К тому же, у кого-то завтра очень важный экзамен. Телевизор посмотришь, когда сдашь.
Эти глупые клипы мало интересовали ее, но это было лучше, чем спортивный канал, ради которого Ник только и включал телевизор.
«Смотреть плаванье весь вечер? Только через мой труп!»

Н
- Эй! Я смотрю! - резко воскликнула очнувшаяся девушка, отчего Николас невольно отпрянул от неожиданности.
Надо же, она не спит, а выглядело так правдоподобно.
Странно, что девушка объяснила свое нежелание разделить канал с парнем именно такой фразой, ведь по ней было видно, что вся эта бредовая попса ей была совсем неинтересна. Тогда почему же она не отдаст право пользования телевизором хозяину дома? Ей и без того все позволяется в полной мере, так что фраза "чувствуй себя, как дома" в их случае четко олицетворяла ситуацию, возникшую с тех пор, как Эммелина поселилась в квартире Ника.
- К тому же, у кого-то завтра очень важный экзамен. Телевизор посмотришь, когда сдашь.
Ух, ты, она беспокоится за меня, - с ухмылкой фыкрнул Хьюстон про себя.
- Надоели эти формулы, - отрезал парень, все еще держа взгляд на пульте, который девушка сжала немного крепче, - к тому же за три часа глаза порядком устали, надо отдохнуть.
И чего он тут распинается перед девчонкой? Видно же по ее лицу, что просто так она пульт ему не вернет. А спорить с женщиной, как известно, себе дороже. К тому же, Эм все-таки, была его гостьей, и ему не хотелось приносить ей неудобства, а то, гляди, еще уйдет. И все же, Николас решил бросить ей вызов.
- Кстати, телевизор из нас смотришь только ты, я же его терпеть не могу, забыла? Однако, исключения подтверждают правила, я должен посмотреть эти соревнования, перенять опыт у профессионалов, так сказать. Если ты помнишь, я занимаюсь плаванием.
Глядя на Эми, юноша сделал вывод, что пустыми объяснениями он ничего не добьется, по сему решил сменить тактику. Отвернувшись и пробубнив про себя "что ж, если тебе плевать, пусть будет так", он махнул рукой, после чего отошел подальше к холодильнику и достал оттуда бутылку минеральной воды, сделав вид, что пьет. Убедившись, что девушка больше на него не смотрит, парень тихо поставил бутылку на стол и, неслышно ступая по полу, подошел ближе к дивану, так что теперь находился за спиной девушки, и сделав резкий выпад, выхватил пульт из ее руки.

Э
- Надоели эти формулы, - отрезал парень, все еще держа взгляд на пульте, который девушка сжала немного крепче, - к тому же за три часа глаза порядком устали, надо отдохнуть.
Эмми хитро прищурилась. Отдохнуть захотел? Ну уж нет. Хочет войны – получит войну. К тому же, это будет намного веселее, чем просто смотреть телевизор.
- Кстати, телевизор из нас смотришь только ты, я же его терпеть не могу, забыла? Однако, исключения подтверждают правила, я должен посмотреть эти соревнования, перенять опыт у профессионалов, так сказать. Если ты помнишь, я занимаюсь плаванием.
Парень и вправду занимался плаваньем, и Гарсиа знала об этом уже давно. Возможно, это действительно были какие-то важные соревнования (в этом девушка совершенно не разбиралась), но так просто она сдаваться не хотела. Ее ноутбук разрядился, а зарядка была потеряна где-то в квартире. Читать девушка любила, но сегодня была в не настроении для книги или журнала. К тому же, все, что было в квартире она уже прочла. Таким образом, телевизор был ее единственным спасением от скуки.
- Перенять опыт у профессионалов можно и в интернете. Там ты найдешь куда больше информации.
Эм победно улыбнулась, когда Хьюстон, махнув рукой, ушел на кухню. Быстро же он сдался! Впрочем, девушке это было только на руку. Она поудобнее устроилась в кресле и вновь вернулась к просмотру.
Гарсиа могла бы догадаться: здесь явно что-то не так. Но, увы, она обнаружила свою ошибку слишком поздно. Она и моргнуть не успела, как вдруг пульт оказался у Николаса.
«Вот гад. Обманул меня!»
- Ладно, ты победил. – с неохотой признала девушка. – Я пойду на кухню. Позовешь, когда эти соревнования закончатся.
Эмми недовольно глянула на друга, и встав с кресла, направилась к выходу из гостиной. В дверях она остановилась и взяв первую попавшуюся под руку вещь (к счастью, это оказалась всего лишь подушка), бросила ее в парня. Хоть какая-то маленькая месть за то, что практически прогнал ее из комнаты.

Н
Немного обескураженная легким поражением девушка изогнула бровки в изумлении, Николас же лишь усмехнулся, гордясь такой скорой победе. Эммелина вздохнула и поднялась с дивана, после чего прошла мимо парня, и, похоже, девушка была несколько расстроена, ибо парень заметил явное недовольство на ее прелестном личике. Что это, гнев, печаль, обида, разочарование? Или же ей просто неприятно было лицезреть сие поведение в ее адрес со стороны хозяина квартиры, так любезно решившегося предоставить ей свою жилплощадь в качестве укрытия?
Уж не обиделась ли она часом? Да ладно, это было бы крайне глупо и нелепо обижаться из-за телевизора, ей и без того все позволяю, будто у самого потерялось право пользования личными вещами...
Что ж, пусть так, он извинится и непременно возместит ей так называемый "моральный ущерб", но сейчас Хьюстон был полон решимости провести остаток вечера с пользой для себя и, особенно, утомившегося от тучи экономических терминов, мозга. С улыбкой проводив девушку в кухонную часть гостиной, Николас обернулся и направился к дивану, как неожиданно ему в спину прилетело что-то мягкое, но увесистое. Подушка, не иначе.
- Эй, за что?
Николас остановился и обернулся. Быстро догадавшись, что это своего рода месть девушки за испорченный вечер, Ник не смог сдержать улыбки и, улучив момент, когда Эм отвернется, поднял с пола посланную в его адрес подушку. После этого Хьюстон двинулся к девушке и запустил подушку в ответ на такое проявление недовольства. Он надеялся перевести некую тяжесть, повисшую в воздухе от поведения парня, в шутку, а, главное, хотел, чтобы Эммелина взбодрилась, ибо девушка весь день проходила сонная и хмурая, а он был весь день занят подготовкой к экзамену и очень мало с ней беседовал - обычно они болтали легко и непринужденно о всякой всячине. Надо же было хотя бы как-то скрасить вечер.
Пока девушка приходила в себя, так сказать, Николас, уже едва сдерживая улыбку, раздобыл с кресла еще одну подушку и, ожидая, когда Эм вооружится и примет "бой", встал напротив нее.

Э
- Эй, за что?
Эммелина не сказать, что особо удивилась, когда Николас ответил тем же. Такого и следовало ожидать, Хьюстон не оставил бы ее маленькую выходку без внимания. Казалось, теперь он был полностью увлечен ею, чего, собственно, в глубине души Гарсиа и добивалась (уж очень она привыкла к вниманию Ника, и, пусть она не хотела этого признавать, ей нравилось такое отношение к своей персоне). Что же, по крайней мере, соревнования по плаванью теперь его точно не особо волновали. Она вопросительно посмотрела на друга, скрестив руки на груди. Ей было интересно, что будет делать парень дальше. Решит продолжить? Или снова уткнётся в свой ящик?
Дело принимало интересный оборот. От недовольства Гарсиа не осталось практически и следа. Возможно, у нее получится «отвоевать» телевизор у Хьюстона? Это было бы прекрасно… Да и сосед явно был не против небольшой битвы: пока Эм была занята своими мыслями, Николас, уже едва сдерживая улыбку, раздобыл с кресла еще одну подушку и, ожидая, когда девушка вооружится и примет "бой", встал напротив нее.
- Ах, так!
Гарсиа хитро прищурилась, беря подушку в руки. Да, уж. Битвы подушками у нее не было с класса эдак пятого. Тогда одноклассница ночевала у нее дома, и они веселились, как могли. Правда, позднее убирать комнату, всю заваленную перьями от подушек, под строгим контролем отца было уже не так радостно.
И уж меньше всего она ожидала, что восемнадцатилетний парень решится на такую «войну». Обычно Хьюстон был довольно серьезным, и Эмми иногда очень не хватало какого-то сумасшествия с его стороны. Обычно они смотрели фильмы или говорили о плаванье, учебе, его семье. Это было интересно, но слишком буднично. Будучи всегда окруженной гиперактивными и безбашенными друзьями, Эм было довольно сложно привыкнуть к такому спокойному Николасу. Так что, теперь девушка наслаждалась сложившейся ситуацией: она с улыбкой нанесла первый удар, а затем приготовилась защищаться. Все же иногда было приятно, в каком-то смысле, впасть в детство. Это было отличной возможностью, в веселой манере сгладить их небольшую ссору.

Н
Николас облегченно выдохнул, когда девушка все-таки решила перенять у парня данную идею скрасить неловкость, повисшую в воздухе из-за несчастного пульта раздора. Надо ли говорить, что Николас ни разу в жизни не дурачился подобным образом? В то время, когда дети, подростки носятся по дому с визжащими воплями, а вокруг кружат пух и перья, Хьюстон скорбел по матери, друзей у него в то время не было, а Бэрри был слишком мал для чересчур активных игр. Поэтому парень был рад такому повороту событий, и сейчас он с удовольствием наверстает упущенное беззаботное время. Странно, но в компании Эммелины ему становилось так легко, как не было никогда прежде, словно к нему возвращались частицы души, потерянные при смерти матери. И сейчас, юноша совершенно ни о чем не думал, даже о предстоящем завтрашнем экзамене, когда находился в ожидании ответного "удара" от девушки. Та, естественно, не заставился себя ждать и со всего маху нанесла его. На мгновение Ник даже зажмурился, а то мало ли, вдруг вместо мягкой подушки ему в голову прилетит что-то потяжелее, сковорода, например... Ибо женщины в обиде на многое способны. Однако, ничего мстительного не последовало, и парень широко распахнул глаза.
А дальше время словно провалилось в вакуум, а они просто носились по всей квартире друг за другом и приводили в хлам диванные подушки. Воцарил хаос, к счастью, этому хаосу Николас был крайне рад, все лучше, нежели дуться весь вечер, сидя в углу с ноутбуком. Впрочем, ему сейчас было все равно, что пропустит трансляцию, права была Эммелина, говоря, что перенять опыт можно и в интернете. А таких моментов в жизни может больше не быть, так что надо ловить их, впитывать, как губка. Когда ему еще предоставится такая возможность вот так повеселиться с девчонкой?
Обессиленные, раскрасневшиеся, взлохмаченные, но довольные, они сидели на диване перед телевизором, в котором диктор объявил, что соревнования по плаванию были перенесены на завтра. И Николас не мог не рассмеяться в голос от услышанного. Немного отдышавшись от безумия, парень окинул взором гостиную, перья были везде: на полу, на столе, на диване, на телевизоре..., и закатил глаза.
- Ну, кто теперь все это будет убирать? - обратился он к девушке, и та не смогла сдержать улыбки... <...>
- конец первой серии -

Н
ерия вторая. "Рот закрой, Рататуй!"
- Я дома! - громко сообщает Николас из коридора, чтобы Эм его услышала.
После успешной сдачи сессии начались долгожданные выходные, и можно, наконец, посвятить себя дому и всему, что с ним связано. Парень только что вернулся из супермаркета с полными пакетами продуктов. Ему было крайне нетипично привозить домой столько покупок, обычно Хьюстон в обед и ужин довольствовался быстро сваренными бульонами или заказанной пиццей, несмотря на то, что парень в общем-то, любит готовить. А сейчас он проживает не один, рацион парня изменился с распорядком дня и образом жизни, а продукты стали исчезать из холодильника, казалось, со скоростью Света.
Переобувшись в домашние шлепки, Николас взял пакеты и отнес их к холодильнику, не забыв при этом по ходу улыбнуться девушке. Эммелина сидела в кресле в обнимку с ноутбуком и явно с кем-то переписывалась в социальной сети. Пожав плечами, Николас начал разбирать пакеты, ему было не все равно, чем занята девушка, но в любом случае, это было не его дело, так что интересоваться парень не стал, ибо это было неприлично.
Однако, Хьюстон будто нарочно шелестел пакетами и гремел полками как можно громче, дабы привлечь внимание девушки. Просто ему нравилось с ней общаться, и ему была нестерпима мысль о том, что кто-то может быть интереснее его.
Взглянув на часы - время было к ужину - Николас задумался о том, что они будут есть на ужин. В последнее время идей становилось все меньше, хотелось поучаствовать в процессе приготовления еды, но ему было лестно наблюдать за тем, как девушка трудится на кухне в надежде ему угодить, хотя парень прекрасно понимал, что ей это удается с трудом. Что ж делать, ведь Эм не позволяла ему мешать ей, когда она хлопотала по кухне. Впрочем, и Николас боялся вмешиваться, мало ли, вдруг сковородой по голове прилетит или Бог знает что еще. Женщина.
- Итак, - обратился Николас к подруге, опираясь спиной к холодильнику, - что мы придумаем сегодня на обед? - выделяя слово "Мы", спрашивает, глядя в лицо девушке из-под густой челки.
Кажется, пора постричься.

Э
Еще с самого утра Ник ушел сдавать сессию, хотя это были выходные. Но преподаватели мирно дали отдохнуть им часть рабочей недели с выходом в субботу. Что ж, поэтому когда девушка проснулась, Ника не обнаружила. "Наверное, он пошел сдавать сессию... Удачи ему"- пронеслась в голове брюнетки мысль. Видимо, в этот момент надо было сойтись на том, что ему нужна удача и вроде он это говорил. Да и когда они дрались за никому ненужный пульт, она упоминала... Да, он говорил. Девушка теперь точно вспомнила и глянула на телевизор. "Да, надо бы его выкинуть"- пронеслась еще одна мысль в голове Эммелины. Вообще то она любила спорт больше всяких клипов, но ей нужно было иногда и смотреть их. А драка... Да она из вредности самой Эм, которая не любила сдаваться без боя. Что поделать. Пока не было Ника, девушка умудрилась найти в интернете рецепт хорошего теста, решив не экспериментировать с их желудками на сегодняшний вечер. Сделав тесто, девушка отправила в теплое место, чтобы тесто поднялось. За какой то период времени обмяла несколько раз. После слегка нудного процесса, девушка вытащила тесто из теплого места и подумала, что приготовить из выпечки. Минус через пять разминания теста, девушка все таки решила пирожки и заглянула в холодильник, решая с чем они будут. В холодильнике девушка довольно быстро нашла фарш и подогрела его в микроволновке, размораживая. Пока фарш проводил свое время в горячей каторге, которая его грела, брюнетка делала из теста форму для пирожков так, чтобы осталось только положить фарш внутрь. Поэтому как только фарш был разморожен и сделан с парой специй, он поселил обитель теста и оказался завернут в небольшие пирожки. Духовка и на нужный нагрев. Все, оставалось только ждать вкусных пирожков, хотя Эмми надеялась, что они хотя бы будут съедобными. Потому что такое тесто делалось впервые. Посмотрев на время, девушка даже и не заметила, как оно пролетело и стала протирать стол тряпкой, после чего помыла её и прибралась хотя бы немного в той части, где по идее и находится кухня. Заметив, что одежда испачкалась, девушка вернулась в комнату, не забывая следить за временем и переоделась в черные шорты и белую майку, а на плечах была накинута кофта, потому что руки немного мерзли. Замочив одежду, девушка спустилась назад на кухню, ощущая вкусный запах пирожков и открыла окна. Не нужно, чтобы он знал о них до поры до времени. Поэтому вытащив пирожки, она выключила гад в духовке, после чего вернула назад. А одним пирожком перекусила и убедилась. Есть можно. Но через пару минут девушка увидела, как парень подходит к дому и быстро отправилась к креслу, попутно взяв ноутбук. Хорошо, следов на кухне нет, что она вообще что то готовила. Открыв ноутбук, введя пароль, у девушки сразу же открылся диалог с подругой, с которой она общалась в начальных классах. Она изменилась и уехала в другой город, а общение наладилось. Поэтому стоило ему зайти, так она писала ей сообщение о пирожках и маленьком сюрпризе в виде них. Поэтому и не услышала даже, как захлопнулась дверь, но отчетливо услышала голос.
- Я дома!-- услышала девушка громкий голос молодого человека, у которого живет уже некоторое время после того случая. Хотелось ответить, но вроде и не успела, как он прошел мимо неё к холодильнику. "Надеюсь, он не увидит, что чего то не хватает"- искренне попросила девушка высшие силы и увидев его улыбку, ответила той же.
- Привет. Сдал сессию?- мягко спросила девушка у парня, наблюдая за его действиями. Да. тот мягкий и заботливый голос брюнетки. После этого она встала и закрыв ноутбук отправила его на столик и отправилась помогать разбирать продукты, которые он принес. Увидев много нужного, девушка решила сделать борщ. Да, русское блюдо, но она помнила моменты, когда одна из её лучших подруг учила готовить её русский борщ. А увидев для него все ингредиенты, у девушки загорелись глаза. Как же все удачно сходится сегодня.
= Итак, - это было начало какой то фразы от Ника, которая заставляла обратить на него должное внимание - что мы придумаем сегодня на обед? - он хорошо выделил слово "мы". что девушка просто не могла не заметить. Выгнать с кухни в зал? Не выйдет, они соединены. Но девушка ответила быстро подумав:
- Знаешь, я посмотрела все продукты и мне не хватает творога и грейпфрута для того, чтобы сделать то, что я хочу- попросила девушка тут же состроив милые глаза, просто не давая шанса отказать ему в такой услуге. - И сметаны не хватает- огорченно произнесла девушка и посмотрела на него- Купишь творога, грейпфрута три штучки и сметаны? Пожалуйста- попросила девушка так, словно если этого не будет, то наступил конец света. А она конец света со своими картами способна устроить, он то помнит, как она решала, идти с ним или нет, рассказывать все или нет, держа колоду карт и вытягивая каждый раз при таком выборе.

Н
Ну что здесь возразишь, когда девушка так смотрит и просит о чем-то? Николас относится к числу людей, которые не умеют отказывать или бросать людей в беде, неловкой ситуации. С другой стороны, глаза Эммелины невероятно хитро блестели, и Хьюстон, разумеется, догадался, почему она прости его выйти, якобы за покупкой необходимых продуктов, которых в холодильнике не было. Порой любому человеку нужно побыть наедине с собой, а эта девушка наверняка хотела быть в одиночестве во время приготовления ужина. Ну прямо от сердца отрывала очередную возможность блеснуть перед ней своими кулинарными талантами.
- Хорошо. Еще что-нибудь? - он задал этот вопрос зная, что Гарсиа уже продумала дальнейшее течение событий.  И наверняка еще попросит о чем-либо, главное, чтобы спровадить его куда подальше. Николас внимательно и настойчиво смотрел девушке прямо в лицо, однако, не дождавшись ответа, развернулся и вышел вон, закрыв за собой дверь.
Хьюстон решил немного потянуть время, дать девушке почувствовать, что она победила. Именно поэтому решил идти пешком. Погода была прекрасная, на город тихонько наплывали сумерки, ветра не было, и вокруг царила приятная тишина. Дойдя до ближайшего магазина, парень выбрал все продукты, о которых просила девушка. Он уже продумывал в голове, каким образом он нагрянет домой и тем самым застанет Эммелину врасплох. Благо очередь в кассу тянулась медленно (странно, обычно в это время суток в магазине практически не было покупателей), это давало еще немного времени девушке.
Интересно, что вкусного она опять придумала?
Быстро расплатившись за покупки, Ник направился домой. Но по пути сделал звонок на домашний.
- Эм, я задержусь, тут какие-то придурки на перекрестке снова устроили дтп, полицейские перегородили дорогу, придется ждать, пока откроют движение.
На самом деле он уже поднимался по лестнице к квартире (лифтом Ник, как водится, не пользовался - третий этаж всего). Стоит отметить его не Бог весть откуда взявшийся профессионализм совершенно бесшумно открывать двери. Заглянув в гостиную-кухню, парень обнаружил Эммелину, которая усиленно что-то измельчала на разделочной доске. А еще в квартире стоял приятный аромат. Улыбнулся.
Неслышно подкравшись к девушке, оказавшись за ее спиной, Николас громко крикнул ей в ухо:
- Позволь мне помочь уже!

Э
- Хорошо. Еще что-нибудь? - да, она услышала этот вопрос и поняла, что выиграла хотя бы немного времени, поэтому слабо улыбнулась и отрицательно мотнула головой, наблюдая за тем, как он уходит не дождавшись ответа вслух. Поэтому весьма  милая девушка тут же достала нужные ингредиенты для супа, чтобы все сделать максимально быстро. Дверь закрылась и девушка принялась готовить. Чистка овощей, лук на сковороде, которую предварительно девушка смазала растительным маслом и поставила на огонь. Вспоминая рецепт, девушка попутно поставила отвариваться сверклу, после жарить еще и морковку и так быстро подошла к тому моменту, когда пора была просто дорезать еще немного и закинуть готовиться суп так, как можно, просто не добавляя пока свеклы. Но нет, звонок совсем отвлек её. Подойдя к домашнему, девушка взяла трубку и услышала голос парня:
- Эм, я задержусь, тут какие-то придурки на перекрестке снова устроили дтп, полицейские перегородили дорогу, придется ждать, пока откроют движение.- услышала Эм по телефону и улыбнулась, это давало её хоть какое то время. То, что в трубке послышалось эхо его голоса, девушка даже не заметила, поэтому отправилась назад ставить трубку со словами.
- Хорошо, ужин почти готов- произнесла девушка и скинула трубку, отправив телефон назад на зарядку и отправилась ничего не подозревая нарезать овощи. Не заметив, что он зашел, она не услышала даже его шагов и от голоса так рядом, который она даже случайно не услышала шагов. И вот, крик прямо за спиной в ухо:
- Позволь мне помочь уже!- звук за секунду заставил её среагировать и вот, уже через секунду она повернулась к нему лицом и неподалеку от его головы и плеча пролетел нож, который метко вцепился в стену, а Эм приходя в себя еще пару секунд от шока тут же спохватилась:
- Ты цел? Ты зачем меня пугаешь?- возмутилась девушка уже держась за сердце и после, побольше придя в себя, уже начала тему, которая волновала её побольше, чем нож в стене, хотя было заметно, что она осматривала его щеку, шею и плечо, но к счастью обошлось без ранений. - Ты купил то, что я просила?- спросила девушка мягким голосом, садя его на кресло, мол, сиди лучше тут и не мешайся и тут же отправилась на кухню, давая понять, что помощь ей не нужна. И вот, закинув последние ингредиенты, девушка помешала суп и закрыла крышкой. - Еще немного и будет готово- и вот спрашивается теперь, зачем ей грейпфрута три, сметана и творог? Но это пока девушка упрямо держала в секрете с довольно милым лицом.

Н
Ох, зря он это сделал... Очень даже зря...
Всего лишь за секунду Николас успел пожалеть о том, что решил напугать эту девушку. Невольно отпрянув от Эммелины, парень еле успел увернуться, когда в паре миллиметров от лица вихрем пролетело лезвие ножа и с характерным лязгом вонзилось в противоположную стену.
У него аж ноги подкосились, а зрачки глаз расширились настолько, словно он только что вживую увидел минотавра. Эммелина же стояла напротив него и держала ладонь на груди, похоже, ей стало дурно, и страх от пережитой секунду назад угрозы жизни и след простыл. Осталось лишь негодование и беспокойство за девушку, которая, по всей видимости в ответ забеспокоилась о нем.
- Ты цел? Ты зачем меня пугаешь?
Все, что смог сделать Николас, так это помотать головой и вновь застыть в ступоре. В глотке пересохло, казалось, будто язык прилип к небу. Хьюстон хотел что-то произнести, но про такие моменты как раз и говорят "дар речи потерял"...
Девушка же очнулась и, настойчиво усадив парня в кресло, вернулась к своим делам. Она показалась Нику настолько сильной и удивительной... пережить такой момент вот так вот легко не каждый может. Видимо, на ней сказалась беготня от головорезов с пистолетами, так что холодным оружием ее не удивишь.
- Ты купил то, что я просила?
- Да..., - на выдохе отозвался Николас и невероятно обрадовался тому, что снова умеет говорить. Он сидел в кресле и ничего не понимал. Вот вроде бы сюрприз, а так обернулся...
Нет, определенно, надо что-то делать, а не сидеть, сложа руки. Хватит ей уже надо мной издеваться, в конце-концов, кто в доме хозяин??? Вот сейчас как подойду и как скажу, чтобы не гнала меня... впрочем, минуту назад уже "сказал" и чуть не лишился глаза... определенно, что-то пошло не так.
Парень решительно поднялся с кресла и, найдя в прихожей пакет со злополучными покупками, вытащил их и составил на стол.
- Послушай, я, конечно, все понимаю, но может ты все-таки примешь мою помощь?
Ай, какие мы глупые, думаем одно, а говорим другое.

Э
Девушка наблюдала за его действиями, и все таки он сел. Ей стало намного легче, как только он все таки сел, а увидев, что ему стало получше даже после такого пережитого шока, который пережила она когда то еще похлеще, она ему улыбнулась и наконец то направилась назад. Готовка практически закончилась и наконец то она получила ответ на свой вопрос.
- Да..., -ей показалось, что он был довольно рад тем, что она вообще спросила его о чем либо, а не молчала дальше. Шок отошел быстро и это просто спасло девушку, облегчая ей всю жизнь. Если бы она долго отходила, то давно бы уже была связанная с отцом. Наконец то ответ был спасительным тем, что и он умеет говорить, и все же купил то, что она странным образом попросила и теперь получив все это на своем столе, отправила нож в мойку как и всю посуду, которая запачкалась, ведь еще предстояло её мыть. А вот увидев три грейпфрута, как по заказу и услышав долгожданный вопрос, который только сейчас был уместен в тему
- Послушай, я, конечно, все понимаю, но может ты все-таки примешь мою помощь?- и она услышала то, что молодой человек явно не доволен тем, что она его даже близко к плите не подпускает. Глаза глянули на стрелки часов. Время еще есть, поэтому она наконец то попросила у него хоть что то.
- У тебя есть соковыжималка?- с надеждой в глазах посмотрела она. Так вот зачем ей нужен был грейпфрут. Сделать сок, который она несмотря ни на что любит и хотела угостить им человека, с которым  живет. Девушка еще раз глянула на часы и на кастрюлю супа, которая была почти готова. А вот творог довольно отправился просто лежать в холодильнике до поры до времени.

Н
Повисла томная, мучительная пауза. Сердце бешено колотилось в груди в предчувствии очередной облома. Но парень не отходил от Эмми, а наоборот, настойчиво стоял рядом, несмотря на то, что молчал. Надо ли говорить, что Николас смотрел на девушку взглядом Кота из "Шрека"? А так решительны были его мысли взять и самому перенять у нее бразды правления кухней. Идиот, он и в Средиземье идиот. Интересно, что в жтот момент думала девушка? К сожалению, это он не узнает никогда, женщина всегда остается загадкой.
- У тебя есть соковыжималка? - послышалось в ответ от Эммелины, и Хьюстон, открыв рот от изумления, едва не подпрыгнул от ошарашевшей его новости. Неужели девушка в конце-концов решила над ним смиловаться?
- Да-да, где-то была, - ответил в спешке Ник, открывая трясущимися руками дверцы кухонной тумбы и судорожно перебирая покоящиеся там предметы. Наверное он выглядел весьма нелепо, но, поскольку находился практически у пола, не мог лицезреть реакцию девушки на его глупое поведение. Наконец, отыскав в бардаке соковыжималку, парень выпрямился и поставил сей предмет на стол перед девушкой.
- Я сам, - гордо заявив прямо в лицо Эмми, парень вытащил из ящика еще один нож и принялся очищать грейпфрут от кожуры. Внутри все затрепетало, а в голове вертелась лишь одна мысль "только не прерви, только не прогони, только не испорти ничего".
Ну правда, неужели ты и это простое дело не дашь завершить? Тогда я ничего не пойму...
Он искренне надеялся, что девушка все же смилуется над ним, ибо она столько всего делает, любому человеку рано или поздно понадобится отдых, а Эммелина была настолько юной, что непременно должна отдыхать от взрослых будничных дел.

Э
Ник просто не давал ей даже малейшего шанса отказать в помощи. Но не сделает же она свой любимый сок из пустоты и не сможет сама сделать его даже на соковыжималке. Этого девушка совершенно не продумала и вздохнув, посмотрела на него, в ожидании ответа на свои слова, которые явно подействовали на все 5 с плюсом.
- Да-да, где-то была, - эти слова не убили девушку так, как его дальнейшее поведение. Эта спешка, трясущиеся руки, да он волновался. Неужели, из-за неё? Но девушка тут же откинула такие мысли и улыбнулась, глядя на парня, иногда тихо смеясь и когда наконец то он достал соковыжималку, девушка даже уже с легким смехом поаплодировала ему. Видно, это даже не огорчило девушку и лишь давало ей что то более радостное, чем готовка на кухне. Она не любила готовить, но умела и приходилось показывать человеку, что она не зря тут проживает. Но как только девушка потянулась, чтобы забрать соковыжималку, она услышала его строгий голос.
- Я сам, - проговорил парень спасая её от того, чего она точно не умеет. Хотя он продолжал волноваться, девушка глянула на часы. Суп еще не приготовился и помешав его, девушка вернулась к наблюдению за ним. Конечно, она не мастер в этом, но заметила пару его ошибок и взяв его руки в свои начала показывать, как правильно надо и помогала
- Вот так будет правильно. Понял?- улыбнулась девушка и показав ему еще раз, отпустила его руки с улыбкой. Почему то ей уже начинало это нравится и вот, девушка посмотрев на часы порадовалась. Русский суп был готов, хотя девушка совсем не была уверена, что он вышел на пятерку. Ну да, чуть чуть пересолила, но всё равно должно было выйти очень вкусно. А говорят, когда люди пересолят еду, то они соскучились по человеку. Но она могла скучать только по Нику. В конце концов, это единственный человек, который остается рядом с ней. И вот, посматривая, как он выжимает сок, девушка подставила ему кувшин и стаканы, явно давая руководствоваться соком, хотя все равно бы в конце добавила своего. Секунда, да и не долгое время и две тарелки горячего бардового супа, от которых так и веяло ароматом. стояли на столе по разным сторонам. Она не хотела его радовать преждевременно пирожками, но увидев, что он закончил с соком, добавила туда немного сахара и вылив в стаканы напиток, который получился, пошла к духовке и достала довольно горячие пирожки, но не сгоревшие и выложив их на тарелку, поставила в центр горячие пирожки с мясом и убрал соковыжималку поближе к мойке, сама присела на одно из мест и дав ему ложку и взяв себе, начала есть, пожелав перед этим
- Приятного аппетита- простые слова, а сколько всего можно было вложить. По глазам было видно, что девушка волновалась, как бы не испортила чего нибудь. Попробовав суп, девушка убедилась, что соли немного многовато, но её вполне устроило это, ведь так мясо получилось более насыщенно. Поев суп, девушка притянулась к соку и стала довольно мило есть пирожки, попивая соком и в конце концов спросила:
- Тебе понравилось?- знал бы он, как этот вопрос в этот момент волновал девушку. Все таки для него старалась девушка заварив всю эту бурду с готовкой. Хотя она могла приготовить просто суп, без пирожков и без идеи с соком.

Н
О, что тут началось! Николас трудился над соковыжималкой, периодически поглядывая на девушку, которую вся эта ситуация явно забавляла. Это и впрямь выглядело довольно странно, но, тем не менее, парень выглядел довольным.
Было бы здорово, если бы она чаще просила меня о помощи, - пронеслось вихрем в мыслях, что заставило Ника улыбнуться, - ей ведь ничего не стоит, и мне радость.
На кухне приятно пахло из кастрюли, и Хьюстон мысленно придумывал, что же такого аппетитного могла приготовить девушка на этот раз. Не забывая выполнять поручение, разумеется. У парня было такое ощущение, будто ему дали задание мира, настолько он выглядел счастливым. Но, тем не менее, Эммелина узрела в его действиях немного не то, что она ожидала, поскольку через пару минут взяла его руку и, словно направляя его в нужное русло, произнесла легко:
- Вот так будет правильно. Понял?
Теплая волна пробежала по спине от почти невесомого прикосновения ее ладони. И Николас не мог не запечатлеть сей момент в своей памяти, ибо это случилось впервые. Он посмотрел девушке в глаза и улыбнулся.
- Еще бы, мастер, - он был восхищен ее стойкостью и напористостью. И сейчас ему показалось, что данная ситуация ей также нравилась.
Наконец, с соком было покончено, и разлив его по стаканам, парень поставил их на стол и уселся на стул, пока девушка заканчивала последние приготовления. Когда же парень увидел разлитый по тарелкам странно-красного цвета суп, он изогнул брови в изумлении. Он слышал о русской кухне, но сам не пробовал готовить данные блюда, так что он был вдвойне доволен тем, как Эммелина удивила его.
Взяв в руки ложку, он зачерпнул немного и попробовал на вкус.
Странно... мне кажется, или он немного соленый? А, может, он должен быть таким?
Раздумья затянулись, но вдруг взгляд уловил слегка обеспокоенное лицо девушки, и парень понял, что та немного волнуется.
- Вкусно, - довольно протянул Николас, улыбнувшись.
Внутри все трепетало.
Значит, все-таки пересолен... Уж не влюбилась ли она в кого часом?
- Кажется, я начинаю понимать, почему ты не пускаешь меня на кухню. Я не люблю сюрпризы, но сегодняшний выдался на славу.
А еще я рад, что остался жив, - усмехнувшись, подумал парень, вспоминая момент с пролетевшим у лица ножом.
- конец второй серии -

Э
Серия третья "Чистота - залог здоровья"
Если бы все всегда было нормально и с маленьким косяком как в субботу, то было бы просто идеально. Но Эммелине никогда не удавалось делать первоклассную уборку, а Ника для этого не было. Тем более она живет у него и надо хоть так отплачивать ему за защиту и помощь во всем. Тот ужин всё еще остался в памяти, то, как он чуть был не убил ножом. Хорошо, что она смогла его потом достать, а Николас остался живой. Но вот утро воскресенья не давало ей какого либо интереса ни ко сну. ни к чему нибудь другому. Еще вчера её предупредил Ник, что уйдет ненадолго, но не уточнил насколько. Девушка хоть и встала в шесть утра, она не выходила из комнаты и спокойно переписывалась на сайте с подругой, которая посоветовала удивить его как нибудь. Сначала была идея с готовкой, но она была уже не актуальна, хотя, кажется, Нику пришелся по вкусу борщ. После была идея с праздником. но не было мотива и наконец как вовремя пришла старая СМС-ка от отца. "Ты дома прибралась?". Она пришла только сейчас, или может она увидела лишь в этот момент и решив вытащить и сломать старую симку в целях сохранности, девушка написала знакомой про уборку. на что та не бурно отреагировала зная саму Эмми, но загорелись не так уж и плохо глаза Эм и та закрыв ноутбук вышла из комнаты, переодевшись в шорты и футболку, что не жалко замарать. Вот, Ник уже ушел, а она так занялась поиском сюрприза для него, что не заметила.
Спустившись к ванной комнате она проверила как поживает её заляпанная одежда и через некоторое время она висела на специальных балках. Вернувшись в ванную, девушка набрала воды, вылила немного специальной мыльной жидкости для вытирания пыли и отправилась вытирать. Сначала в комнатах, потом на кухне. После каждого раза приходилось несколько раз менять воду на простую и перемывать всё. На это ушло довольно много времени и девушка начала последнюю часть. Прихожая. Внизу пыль была уже вытерта ей и осталось полезть на самый верх. Там и осталось ведро, ведь потом ей позвонил одноклассник, чтобы сообщить о скорой встречи и списке летнего чтения. Поэтому ведро так и осталось на краю рядом с дверью, что стоило только задеть, и вся мыльная вода выльется на пол.

Н
Кто-то всегда счастлив, просыпаясь в воскресенье, радуясь выходному, особенно, июньскому. Но сегодня воскресенье намечалось по-настоящему сумасшедшее.
Распахнув глаза ни свет, ни заря, Николас быстро поднялся с дивана и также быстро, но тихо, чтобы не разбудить спящую в соседней комнате девушку, собрался. Ехать пришлось за город, ибо Хьюстон пообещал помочь уладить кое-какие дела на конезаводе, где занимался верховой ездой. И также захватить хотя бы час смены железного коня на настоящего. Ему нравились конные прогулки, они отлично помогали расслабиться и поразмыслить над окружающей его действительностью. Сказать правду, Николасу хотелось провести этот день несколько иначе. И, конечно же, ездить верхом не в одиночестве. Уголки губ инстинктивно приподнялись при мысли об Эм. Интересно, как она там одна, дома?
День пролетел также незаметно, как начался, и надо было возвращаться домой. Странно, но сейчас парень направлялся в свою обитель с каким-то особенным чувством. С момента последнего домашнего "приключения" прошло несколько дней, и Ник благодарил судьбу за то, что Эммелина не прирезала его, когда тот напугал ее неожиданным появлением.
Никогда еще Николас так не волновался, когда открывал ключом дверной замок. Щелчок, и парень, решительно выдохнув, открывает дверь и входит внутрь квартиры одновременно с громким звуком чего-то падающего сверху. Похоже, это было ведро.
Боже... ну ничего нормально сделать не могу, - пронеслось в голове.
Закатив глаза, парень закрыл за собой дверь и заозирался по сторонам в поисках Эммелины.
- Привет, я верну..., - Николас только и успел сделать один шаг, как послышался еще один грохот, на этот раз уже рухнул вниз он, после чего обнаружил себя лежащим на спине и, хлопая глазами, смотрящим в белый потолок.
Нда...
Теперь он ждал, когда на громкий звук в прихожую прибежит Эммелина и, конечно же, от души посмеется над его неуклюжестью.

Э
Девушка мирно разговаривала с другом о списке и о всяких встречах, которые не хотелось посещать. Перевод и многое другое, после чего под завершение разговора она уже услышала шум. Это было упавшее ведро, про которое Эм совсем забыла и оставила его там, на самом краю. "Мой косяк"- подумала совершенно верно девушка, после  чего тут же попрощалась с другом и поспешила к двери, откуда уже послышался новый шум прямо после слов человека.
- Привет, я верну..., - этот голос заставил понять, кто пришел и кто упал по вине Эммелины. Увы, девушка прибежала только после того как он упал и посмотрела на разлившиеся ведро мыльной воды, которая текла по парню. Конечно, девушке было немного забавно, как никак, на его голове довольно неплохо устроилось ведро, которое ему пошло. Но девушка тут же сняла его и вместо стандартного "привет" и "как дела", послышался вопрос.
- Ты жив?- волнение было слышно, точно так же, как и понятно по глазам. Вообще, она хотела спросить в порядке ли он, но вышел такой вопрос и девушка сняла с него ведро и поставила в сторону, уже побежав за тряпкой. Уронил он, а отдуваться ей, хоть и по вине девушки. Вместе с тряпкой принесла еще и полотенце, которое отдала парню, чтобы он вытерся и стала вытирать пол. "Ну классно, теперь еще и пол мыть"- пролетела недовольная  мысль в голове девушки, которая продолжала вытирать пол.

Н
- Ты жив? - послышалось где-то рядом, и парень вдруг осознал, что его голова практически погрузилась в опрокинувшееся ведро. Надо ли говорить, что чувствовал Николас в тот момент... он в буквальном смысле сел в лужу и сейчас, распластавшись на полу, раскинув в стороны руки, лежал перед девушкой, которая ему, кажется, начинала нравиться.
- Не дождешься, - сквозь смех буркнул в ответ Ник, засчитывая данную попытку как вторую в целях избавиться от него, - учитывая, что это уже второй раз, когда я из-за тебя едва не покалечился, относительно жив.
Хьюстон начал медленно приподниматься, однако, скользкий пол не давал ему сделать это с первого раза. Поднявшись на колени, парень с трудом удерживал их от возможности разъехаться в разные стороны - не очень хотелось садиться на шпагат сейчас, несмотря на то, что благодаря бесконечным тренировкам в карате-школе он освоил это в совершенстве. Просто не хотелось испортить новые брюки, которые насквозь вымокли.
Где-то рядом послышался еле слышный смешок - Эммелину, похоже, вся эта картина явно забавляла, отчего парень недовольно фыркнул. Ишь ты, женщина, еще издеваться над ним вздумала. Сначала едва не угробила во второй раз, а теперь еще смеется.
Так, значит ты... Ну хорошо...
- Ты чем хохотать в стороне, руку бы подала, ну или хотя бы вытерла мыло. Не хочется стать калекой в один вечер.
Услышав недовольство со стороны хозяина квартиры, Эммелина разом затихла и все же решила пойти ему навстречу. Но Николасу не хотелось слышать ни извинений с ее стороны, не принимать ее помощь. По сему, едва только Гарсиа протянула ему руку, как, крепко ухватившись за нее, Хьюстон сначала сделал вид, что пытается подняться с ее помощью, после чего резко потянул девушку вниз, и та, слегка покачнувшись, соскользнула вниз и рухнула рядом с ним. Довольный собой, что в доме восторжествовала справедливость, Ник залился звонким смехом.
- Ну как тебе ощущать себя в роли падающего астероида? - сквозь смех спросил парень, хитро сверкнув глазами.

Э- Не дождешься, - услышала девушка не очень довольные слова парня, который даже сам слегка смеялся над этим - учитывая, что это уже второй раз, когда я из-за тебя едва не покалечился, относительно жив.- услышала она несчастное продолжение фразы, от которой девушке стало как то неловко. Ну да, в конце концов в прошлый раз был ножик, сегодня ведро с мыльной водой, которая сегодня помешала даже пройти парню дальше прихожей. Попытка встать не завершилась для парня успехом, на что девушка вновь хихикнула. Нет, все выглядело не только смешно, но и печально. Все таки Эмми и скосячила настолько, что он опять пострадал из-за неё.
-  Ты чем хохотать в стороне, руку бы подала, ну или хотя бы вытерла мыло. Не хочется стать калекой в один вечер.- услышала Эм слова. когда решила все таки снять с него злочастное ведро и только после этого виновато затихла и подала ему руку, со словами:
- Прости- извинилась девушка и взяла его за руку, попыталась помочь подняться, но через пару секунд уже не очень мягко ударилась об мыльный пол и услышала смех парня, которому явно такой исход событий был по душе, в отличии от Эммелины, которая улыбнулась и в ответ рассмеялась, понимая. что это его маленькая месть.
- Ну как тебе ощущать себя в роли падающего астероида? - услышала девушка слова парня, уже в открытую посмеиваясь над этим и отвчая:
- Как рыба на мокром полу- честно призналась девушка учитывая, что из-за него даже встать не может. А ведь она так старалась, вытирала пыль, а теперь они мирно разлеглись на мокром полу и Эм думала, кто же первый займет ванную комнату, чтобы отмыть всё это от себя.

Н
Нужно быть гением юмора, чтобы очередную неловкую ситуацию превратить в новую страницу комикса. Впрочем, каждый последующий день, проведенный с Эммелиной, казался Николасу чем-то позитивным, а иногда смешным. Эта девушка обладала открытой душой, никогда не замыкалась в себе, довольно скоро освоилась, да, словно находилась у себя дома. А еще и командует время от времени.
Они продолжали сидеть в луже в буквальном смысле и наполнять квартиру смехом. Этого порой не хватало парню, ибо он жил в одиночестве. Вообще Ник любил быть один, наслаждаться вечерами тишиной, но любому человеку так или иначе, бывает скучно, но с Эм скучно никогда не будет, он был уверен.
Поняв, наконец, что они порядком засиделись, и мокрая одежда напомнила о себе некомфортным прикосновением к коже, Николас, опираясь на тумбочку, поднялся на ноги и выпрямился, после чего подал девушке руку и помог подняться и ей, а взгляд задержался на девушке дольше, чем обычно. Намокшие футболка и короткие шортики прильнули к телу и придали её стройной фигурке еще больше привлекательности. Странно, почему до сегодняшнего дня он не обращал внимания на это, ему было достаточно видеть милое личико Эммелины и просто болтать с ней сутки напролет. Уголки губ слегка приподнялись, а дыхание на мгновение прервалось. Благо, разум проснулся вовремя, и Николас, наконец, отлип от зацепившего его взгляд, зрелища.
- Если ты позволишь, - парень потянулся к тряпке. Странно, что он вновь попросил ее дозволения помочь ей, но, с другой стороны, он в какой-то степени виноват в том, что на полу прихожей теперь красовался Тихий океан, - я приведу в порядок комнату.
Хьюстон быстро сбегал в ванную и набрал чистой воды, после чего вернулся в прихожую и взял в руки швабру.
Черт, как надоела, - мысли явного недовольства возникли в голове от прилипшей к телу мокрой футболки, и Николас быстро от нее избавился, кинув на стоящий неподалеку табурет.
Теперь можно было заняться делом. Конечно, по-хорошему надо было переодеться, но нельзя было терять времени. Ибо мыло впитается в паркет, и потом разводы будет отмывать сложнее, плавали целый год, знаем.

Э
Многое произошло за какие то дни, неожиданные момент, неприятные и прекрасные. Много эмоций, много всего творилось внутри Эм, а ей еще начинает казаться, что уже она не сможет уйти от него. Только тут она чувствует себя нужной, какой то любимой и просто замечательной.
Эммелина продолжала смеяться в один голос со своим спасителем, хотя все еще была в мыслях. Почему он её взял? Многие бы просто сдали её и выручили денег, но не Николас. Гарсиа почему то поверила, но теперь не жалеет, пока нет повода для этого. Протянутая рука отвлекла Эм от рассуждений и она посмотрела ему в глаза, уже положив свою на его. Такой неловкий момент, он смотрит на Эм, а та на него и с этого все начинается. Дрожь по телу, к которой прилипла одежда. Девушка невольно застывает, как и парень. Осматривает его тело и невольно ловит себя на мысли, что хочет его потрогать. После этого девушка сразу мотает головой, убеждая себя в обратном и наконец отмирают. Оба. Она наконец то встает с его помощью.
- Если ты позволишь, - на эти слова девушка просто не смогла ответить и кивнула, наблюдая за ним. Но стоило ему выйти из ванной, его заняла Эммелина, предварительно зайдя за халатом и полотенцем. Щелчок. Девушка уже закрылась в ванной и послышался шум шмоток. Они упали тяжело в ведро и девушка понимала, что их просто можно отжимать, ничего больше не делая. Девушка сама залезла в ванную\кабинку для душа, а позже послышался равномерный шум воды, который сбивался, когда капли попадали на её тело. Вскоре, девушка всё таки вышла из ванной в бирюзовом халате, который пусть и лип к телу, но не был таким коротким. Мокрые черные кудри свисали по бокам, постепенно начиная возвращаться в свою же привычную прическу. Увидев, что Ник уже даже успел снять некоторую одежду, девушка молча и тихо подошла сзади и тихонько обняла. Пара мгновений и её уже нет, она ушла в отдельную комнату...
-Конец третьей серии-

Н
Серия четвертая. "Я ничего не видел!"
В ту ночь не спалось. До рассвета Николас глядел в потолок и думал о своем, добрый дядюшка Морфей не спешил к нему приходить, да и, собственно, так и не появился. Печально. Впрочем, парню было все равно.
Накануне произошло нечто удивительное, что надолго врезалось в памяти и явно не собиралось покидать его дурную голову. Пара мгновений, ничтожная пара мгновений, но эти доли секунды перевернули все внутри, оставив за собой след неизвестности. Ее теплые руки, обвившие его и замершие на животе, ее прерывистое, неуверенное дыхание, ее запах... от Эммелины приятно пахло лавандой.
Почему она это сделала? Почему не сказала ни слова, просто скользнула в неведение? Николас не стал обращать на это внимание и поднимать этот вопрос, но тот вечер прошел в безмолвном молчании.
Рассвет встретил Хьюстона с глубоким выходом. Уже рассвет... а он так и не решил, как вести себя дальше с Эммелиной. Притвориться, что ничего не случилось? В конце концов, что здесь такого? Ну обняла его девушка, Эм его друг. И этого достаточно. Он не претендует на большее, несмотря на упрямство его сердца.
Николас поднялся на ноги и бросил взгляд на часы: половина седьмого. Осмотрелся вокруг: в гостиной не было Эммелины, вероятно еще спала. Тихонько на цыпочках дошел до спальни и, приоткрыв дверь, взглянул внутрь: девушка тихонько посапывала. Улыбнувшись, парень быстро вернулся на кухню и решил сварить кофе, перед этим воткнув в уши какую-то глупую музыку, чтобы хоть как-то попытаться не заснуть на ходу.
Сварив кофе и парой глотков осушив свою чашку, парень оставил на столе порцию для Эммелины, та наверняка должна была уже проснуться, если не по времени, то хотя бы по запаху кофе, который она так любила.
Взяв со спинки стула полотенце, Николас отправился в ванную странно-выплясывающими шагами в такт музыке, в надежде взбодриться. Пара секунд - и он возле двери ванной. В одно мгновение стягивает с головы наушники и совершенно привычно открывает дверь...
Зрелище, что предстало перед ним, Николас, пожалуй, не забудет никогда. В паре шагов от него стояла нимфа, вот словно из тех фентэзийных легенд, что он так любит читать. Ее волосы, цвета вороньего крыла ниспадали красивыми ровными локонами на точеные плечики... Вся ситуация длилась всего пару секунд, но сколько земных чувств - от негодования до удовольствия она принесла.
Опомнившись, на что он смотрит и какие неприятные ощущения этим может доставить Эммелине, парень резко отвел взгляд.
- Извини, - еле слышно прохрипел он, явно удивившись, что не лишился дара речи.

Э
Лично Эммелина прекрасно спала, укутавшись в одеялко, хотя её мучили кошмары. Есть выход? Нет, от них девушка не умела сбегать, не умела контролировать свои сны, которые оставались в памяти. Сегодня ей снова снилось, что её нашли, что её даже тут достали. И вот, она сидит рядом с отцом. Но он уже не связан. Его не украли? Девушка в шоке, она боится, что это правда. Он извиняюще улыбнулся, мол, не моя вина. "Спасите"- немой крик в мыслях, в самом сне. А как бы вы отреагировали? Мольбы, просьбы отца, чтобы он отпустил её и они убежали. Да, она его не любит, но пора спасаться. Девушка смотрит на него с надеждой, мольбой, просит помощи, но итога ноль.
Резко открытые глаза явно подняли девушку. Сколько на часах? Всего четыре утра. Мало девушка проспала и рухнула на подушку, пытаясь уснуть на другом боку. Но вот, ей стали приходить мысли о вечере и она слабо улыбнулась, так и уснула. Теперь сон был прекрасен, ведь там был Ник. Он протянул ей руку и она её приняла. Нет, она не упала, не сидела. Стояла. И он крепко сжал её руку и обнял. Трепетное дыхание, не завершенная фраза, которую девушка не расслышала и открыла глаза.
"Так нечестно!"- девушке точно хотелось досмотреть великолепный сон, но пришлось встать. Взяв полотенце девушка отправилась в душ и вот, что поделаешь. Ник не заметил, но теперь это сказалось. После прохладного душа, как только шум воды прекратился, дверь открылась. Девушка в шоке кинула взгляд на Ника и тут же задернула шторку, закрыв её и спрятавшись там. Хотелось плакать, девушка все таки в шоке от этого. Ладно, что он извинился, но шок не прошел и девушка подождала, чтобы он вышел и облегченно вздохнула. Видимо, он теперь точно не знает, что делать с Эм, которая в это время в шоке приходит в себя.

Н
Заторможенные движения, ничего не соображающий, застывший мозг, замершее сердце, отсутствие дыхания... Николас на понимает, почему не может шелохнуться с места и уйти прочь, благо, Эммелина же просто вернула между ними стену, которая разделила их на время. Что ж, справедливо, ибо невежливо пялиться на девушку, особенно, если она тебе нравится. Но в этом весь Хьюстон, если не может пересилить себя и возжелать любую, кто его захочет, будет упрямо добиваться ту, к чьей сердце возлежит...
Сделав глубокий выдох, парень, наконец, отмер и, отойдя от ванной, закрыл дверь, но, прежде услышал тихий всхлип.
Неужели плачет? Неужели это он ее обидел? Но почему? Да, он вломился без стука, но ведь девушка сама не заперла дверь... Быть может, с ней что-то случилось? Ибо Эм никогда прежде не была такой рассеянной... Странно...
Николас побледнел. На ватных ногах он кое-как добрался до гостиной и плюхнулся на диван. Нельзя отрицать тот факт, что увиденное доставило ему удовольствие, но, видя, как расстроилась Эм, улыбка и не думала появляться на лице. Сейчас парень хотел лишь одного: узнать, все ли с девушкой в порядке. Иначе отчего она так себя повела? Ведь Ник ни раз не лицезрел ее слезы, пока та жила у него... Ведь еще вчера она без стыда обнимала его, а сегодня плачет от его взгляда...
В дверь позвонили, что заставило вздрогнуть. Кого могло принести в такую рань? Бросив взгляд на календарь, Хьюстон долбанул себя по лбу и мысленно выругался. Отработка. Как он мог забыть?
Поднявшись с дивана, парень дошлепал до двери и открыл. На пороге стояла Карен. Девушка с параллельного потока, учится на психолога. Унивеситетская активистка и, в общем, его хороший друг.
- Выглядишь хреново, - оценив внешний вид парня, сделала умозаключение девушка и вошла внутрь по приглашению Николаса. - Опять с Эммелиной поссорился?
- Притормози с нравоучениями. Мне еще предстоит разнос головного мозга, - объяснил Хьюстон и обернулся: Гарсиа только что вышла из ванной и прошла мимо него в гостиную, бросив на парня полный ненависти, взгляд. Ник закатил глаза. - Видите ли, я ее голой только что увидел... Эм, прекрати дуться, ты же сама не заперла дверь, - напомнив об оплошности девушки, сказал Ник, сделав вид, что не услышал всхлипы за шторкой - решил, что так будет лучше, - и я извинился.
- Да пошел ты со своими извинениями! - вскрикнула Эммелина, отчего глаза парня расширились. Она еще ни разу на него не срывалась. Девушка села на диван и недовольно скрестила руки на груди.
- Нда..., - пропела Карен, покачивая головой, - странная у тебя девушка, Ник. Вроде бы живете вместе, а она до сих пор тебя чурается, как огня, - девушка хихикнула, Эммелина недовольно фыркнула, сделав взгляд ала "очень смешно, обхохочешься", а Хьюстон завел глаза. Знала бы она правду, то смеялась бы по-другому. - Ну увидел тебя Ник голой, ну и что здесь такого? И вообще, - Карен теперь обратилась к Николасу, - когда имеешь дело с зажатой, закомплексованной личностью, здесь нужно поступать иначе.
- Это как, интересно? - поинтересовался Ник, его заинтересовало решение, которое хотела преподнести подруга.
- Веди ее в загс и дело с концом.
Упавшая на пол челюсть долго не могла вернуться на место. Глаза инстинктивно устремили взгляд на Эммелину, которая  недовольно отвернулась.
- С чего такое решение?
- Вы ведь и без того почти семья. Ну смотри: живете под одной крышей, едите на одной кухне, ссоритесь по пустякам. Чем не муж и жена?
Чтобы отвадить совершенно безумную затею Карен и оправдаться перед Эммелиной, парень решился на отчаянный шаг деликатно воспротивиться предложению.
- Ну, знаешь ли, муж и жена это не просто жить под одной крышей, есть на одной кухне..., - начал было Хьюстон, но подруга ловко подсуетилась и добила его окончательно.
- Это ты про секс?
- Что?
- Секс.
За спиной послушалось дикое покашливание. Эммелину, видимо, порядком достал данный диалог и она решила поскорее его прервать. Что ж, справедливо, ибо Николас сам опустился ниже плинтуса, пытаясь найти место, чтобы спрятаться от двух обезумивших женщин.
- В общем, это не мое дело, и мне ужа пора, - заспешила Карен, и Ник про себя помолился за то, что его позор, наконец, закончен. - А ты не опаздывай на отработку.
Закрыв дверь за странной гостьей, парень на ватных ногах дополз до дивана, на котором сидела Эммелина и бухнулся рядом. Повисло молчание. Николас повернул голову к девушке: та видно, еще сердилась, однако, уже не выглядела рассерженной. И тут Ника озарило.
- А ведь она права.
- Что?!
- Мы семья.
- В смысле?
Хьюстон хитро сверкнул глазами и, вспоминая красивое пятнышко, похожее на сердце, расположенное чуть повыше левой груди девушки, ответил:
- Ведь теперь мы вдвоем знаем, где у тебя родинка...